집중적으로 빠르게 전체를 장악하라
10일에 ‘완공’하는 중등 수학
수학은 어렵다. 누구나 잘할 수 있는 과목이 아니다. 특별한 비법도 없고, 지름길도 없다. 어느 정도는 우직함도 필요하다. 게다가 저학년 때 충실하게 학습하지 못하면 고학년이 되어 만회하기도 쉽지 않다. 수학 개념과 교육 과정이 연결되어 있기 때문이다.
이 책은 수학 교사이자 학문으로서 수학교육을 연구해온 수학교육학자인 저자가 열심히 공부해도 원하는 만큼 성과를 얻지 못하는 중학생에게 가장 효과적인 수학 공부 방법을 제시하기 위해 쓴 책이다. 초등학교와 달리 중학교 수학은 거친 파도가 출렁이는 바다다. 넓고 깊은 수학 바다에서 수학의 핵심 개념과 문제들만을 간추려 짧은 시간에 먼저 훑어본 다음에 복잡하게 얽혀 있는 중학교 수학을 장악해야 한다. 독수리가 상공에서 숲을 바라보듯이 중학교 수학 전체를 개관하고 필요한 부분이 있으면, 교과서나 참고서를 더 찾아보는 방식으로 이 책을 활용할 수 있다.

중학 수학의 눈을 틔우는 10일
중학교 수학 교과서에는 수많은 개념과 문제가 담겨 있다. 학교나 학원에서는 수학 교과서나 참고서의 모든 내용을 처음부터 끝까지 차근차근 공부한다. 하지만 많은 학생은 두꺼운 수학책의 앞만 열심히 보고, 그다음부터는 손을 놓는 경우가 허다하다. 산더미처럼 쌓인 수학 개념과 문제 들에 곧 흥미를 잃기 때문이다.
이 책은 중학교 수학 공부를 앞두고 있거나 이미 수학 공부에 매진하는 학생들이 가장 빠르게 수학과 만나는 비법을 담았다. 가장 근본적이고 핵심적인 중학교 수학 내용이 담겨 있는 베이스캠프이자, 수학 공부에 지칠 때 잠깐씩 숨을 돌리고 쉴 수 있는 따뜻한 쉼터이기도 하다.
이 책은 중학교 전 과정에서 다루는 핵심 내용과 문제들을 단 10일 만에 간파할 수 있도록 엮었다. 예습을 하고 싶은 학생, 복습을 하고 싶은 학생, 총정리를 하고 싶은 학생 모두에게 유익할 것이다.

개념을 연결해 수학의 숲이 보이는 10일
이 책에서 가장 중요한 개념은 바로 ‘연결’이다. 모든 수학 문제는 한 개 이상의 수학 개념과 연결되어 있다. 수학 내의 다른 문제들과 해법이 연결되어 있고, 과학의 역사를 비롯한 타 학문과도 연결되어 있다. 그러나 교과서나 참고서는 다채로운 수학의 연결을 모두 담아내지 못하고, 수학적 발견의 논리가 대부분 생략되어 있다.
수학 교과서는 융합해 다루어야 할 개념도 교과서의 다른 단원으로 분리해 학습하는 시기가 다르다. 예를 들어 방정식, 함수, 그리고 도형을 전혀 다른 시기에 공부한다. 하지만 수학 개념은 모두 연결되어 있기 때문에 함수나 도형을 학습하면서 방정식 개념을 활용해야만 한다.
수학은 얼마나 오래 공부했는지가 중요하지 않다. 기억에 쌓여 있는 수학 지식과 개념의 분량보다는 지식이 어떻게 구조화되어 체계적으로 정리되어 있는지가 훨씬 더 중요하다. 연결된 지식을 하나의 덩어리로 집중해야 한다. ‘연립방정식의 해’와 ‘직선의 방정식’ 그리고 ‘일차함수의 그래프’를 따로 학습하지 말고, 하나의 연결망으로 집중하는 식이다.

하루 한 편, 수학의 진수를 느끼는 10일
이 책은 여기저기 흩어진 중학교 수학의 개념과 맥락을 모두 연결해 10개의 강의로 묶었다. 각 강의마다 중학교 수학의 핵심 개념, 핵심 문제를 만날 수 있다. 각 학년 다른 단원의 내용은 물론이고 때론 각 학년의 모든 과정에서 나오는 수학 개념이 연결되어 있다. 타 학문의 지식이나 수학사의 여러 장면 또한 융합되어 있다.
이 책의 백미는 생각의 마중물을 제공해준다는 것이다. 맥락은 모른 채 답만 구하는 기계적인 계산만 하다 보면 이내 수학에 흥미를 잃게 된다. 너무도 당연하게 받아들이고 있는 수학 개념이나 문제 해결의 절차를 보다 근본적으로 생각해야 한다. 이 책을 읽으면서 수학을 더 새로운 관점에서 생각할 수 있다.

이 책의 구성과 활용법
수학 공부에서 핵심은 수학의 다양한 개념과 지식, 원리와 법칙들을 잘 연결된 하나의 망으로 구성하는 것이다. 따라서 전체의 맥락에 따라 각 부분의 핵심 개념을 연결해서 학습하는 것이 무엇보다 중요하다. 이 책은 중학교 수학 전 과정의 내용 중에서 꼭 필요한 핵심 개념과 문제들을 간추려 복잡하게 얽혀 있는 중학교 수학을 훨씬 쉽게 공부할 수 있게 구성했다.
중학교 수학은 각 영역의 내용들을 쉬운 것부터 점점 심화시켜 다룬다. 방정식을 보면, 1차 방정식은 중학교 1학년 과정에 있고, 연립방정식은 중학교 2학년 과정에서, 2차 방정식은 3학년 과정에서 다루는 식이다. 이 책은 하나씩 주제를 선정해 한 꼭지 안에 중학교 전체 과정의 핵심 내용을 담았습니다. 물론 가능한 한 학년 순서에 맞게 정리했기 때문에 1장부터 순서대로 읽는 것이 좋다. 서로 관계가 없는 것 같은 수학 개념들도 모두 실타래처럼 연결되어 있기 때문이다.
이 책의 모든 장은 강의식으로 구성되어 있다. 특히 각 장은 기본 개념에 대한 설명부터, 교과서 중심의 지식과 개념을 학습하고, 이를 바탕으로 엄선한 좋은 수학 문제로 가득 차 있다. 이 책에서 제시하는 방법을 따라가면 수학 문제를 해결하는 가장 효과적인 방법을 찾을 수 있다.